Otcové grindcoru Napalm Death posunuli hranice metalu tak daleko, až jejich zvuk začal nahánět strach. Historie kapely sahá do roku 1981, kdy se zpočátku pohybovala v běžných heavymetalových vodách. V polovině osmdesátých let ale začala pracovat s prvky hardcoru i thrash metalu, což o několik let později vyvrcholilo vydáním uznávané desky Utopia Banished (1992). V průběhu let se do tvorby kapely promítly i další vlivy. Na zásadních nahrávkách jako Utilitarian (2012), Apex Predator: Easy Meat (2015) nebo Throes of Joy in the Jaws of Defeatism (2020) vsadili na crust-punk, noise-rock, industrial nebo death metal.
V začátcích se sestava neustále měnila, a tak na každé straně debutového alba Scum (1987) hrají různí muzikanti. Právě z této desky pochází i legendární track „You Suffer“, který trvá pouhých 1,316 sekundy a v Guinnessově knize rekordů je zapsán jako nejkratší nahraná píseň na světě. Magazín Rolling Stone ji navíc v roce 2023 zařadil na 72. místo ve svém žebříčku „100 nejlepších heavymetalových skladeb všech dob“.
Album Fear, Emptiness, Despair z roku 1994 přineslo kapele jedny z nejlepších recenzí kariéry a navíc se objevili na soundtracku k filmu Mortal Kombat. V roce 1998 následoval živák Bootlegged in Japan a počátkem dalšího roku vřele přijatý počin Words from the Exit Wound, který se ukázal být jejich posledním albem u labelu Earache Records.
Ke svým raným grindcorovým kořenům se v plné síle vrátili na albu Enemy of the Music Business (2001). Po zbytek dekády si drželi vysoký standard a zhruba obrok sypali kvalitní nahrávky včetně Order of the Leech, Smear Campaign a Time Waits for No Slave. Třicet let na scéně oslavili v roce 2012 vydáním patnácté řadovky Utilitarian, po níž o rok později následovaly split singly s Converge a Melvins. Jejich nejnovější dílo nese název Savage Imperial Death March (2026).